Dulces expectativas: información y control de la diabetes gestacional

Si presentas diabetes gestacional durante el embarazo o si ya tienes diabetes de tipo 1 o 2 y te quedas embarazada, esto no debería impedir que tengas un embarazo y parto sin incidentes.¹ Controlar los niveles de azúcar en sangre de manera eficaz durante el embarazo es beneficioso tanto para tu salud como para el bienestar del bebé.

Sigue leyendo para obtener más información sobre las causas de la diabetes gestacional, los síntomas y los tratamientos, así como consejos útiles para controlar la diabetes y el embarazo.

La diabetes mellitus gestacional es un tipo específico de diabetes que puede aparecer durante el embarazo.¹ Si ya tienes diabetes antes de quedarte embarazada, se llama diabetes pregestacional o diabetes preexistente. 

Durante el embarazo el cuerpo experimenta muchos cambios, algunos de los cuales pueden dar lugar a intolerancia a la glucosa, con el consiguiente aumento de los niveles de azúcar en sangre.^1,2 Este trastorno se conoce como diabetes mellitus gestacional (DMG).

El número de personas con diabetes gestacional está aumentando en todo el mundo, y afecta aproximadamente al 9-25 % de los embarazos.² Esto se debe al aumento de la edad materna y de la prevalencia de obesidad entre las mujeres en edad fértil, así como a las mejoras en las herramientas diagnósticas y los métodos que permiten la detección de la diabetes gestacional.³

La diabetes gestacional puede aumentar el riesgo de diabetes de tipo 2 en etapas posteriores de la vida tanto, para ti como para el bebé.³ Sin embargo, si controlas bien los niveles de azúcar en sangre durante el embarazo, puedes ayudar a reducir el riesgo de diabetes de tipo 2 para ti y para tu hijo en el futuro.

La diabetes gestacional puede aumentar la probabilidad de volver a padecerla en el futuro, y está relacionada con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, obesidad e hipertensión arterial.³ Aunque existe la posibilidad de que tu bebé tenga problemas cardiacos desde el principio y tenga un riesgo ligeramente mayor de obesidad infantil, las medidas de atención médica pueden ayudar a controlar y reducir estos riesgos.

La diabetes gestacional aparece durante el embarazo como consecuencia de las hormonas placentarias, como los estrógenos, el cortisol y el lactógeno placentario humano, que aumentan la resistencia del organismo a la insulina.³ En un embarazo normal, el organismo se ajusta al aumento de la resistencia a la insulina produciendo más insulina. Pero este proceso no siempre funciona bien, y en esos casos no se produce suficiente insulina para mantener el ritmo de la resistencia cada vez mayor. Debido a esto, los niveles de azúcar en sangre aumentan ligeramente, y la glucosa extra atraviesa fácilmente la placenta y aporta energía para el crecimiento del bebé. Esta resistencia leve a la insulina también hace que el organismo produzca más cantidad de su propia glucosa y descomponga la grasa almacenada, haciendo que la glucosa en sangre aumente aún más.

Existen otros factores que contribuyen a la diabetes gestacional, como:^3-5

• Obesidad o sobrepeso
• Aumento de peso en el primer y segundo trimestres del embarazo
• Antecedentes familiares de diabetes
• Síndrome del ovario poliquístico (SOP)

Puedes trabajar en equipo con tu médico para controlar tu peso y reducir el riesgo de padecer diabetes gestacional.

Síntomas de diabetes gestacional

Los signos de diabetes gestacional a menudo pasan desapercibidos, ya que pueden ser similares a los síntomas iniciales del embarazo. Sin embargo, si tu nivel de glucosa en sangre aumenta, puedes notar algunos síntomas leves, como:⁶

• Cansancio o debilidad
• Más sed de lo habitual
• Orinar con frecuencia

Para averiguar si realmente tienes diabetes gestacional, tu médico primero tendrá que descartar una diabetes preexistente (pregestacional). En ese caso, te harán más pruebas para confirmar o descartar la diabetes gestacional. El mejor momento para confirmar o descartar la diabetes gestacional es a partir de las 24 semanas de embarazo.⁷ 

El 70-85 % de las mujeres diagnosticadas de diabetes gestacional pueden controlar su situación mediante cambios en su estilo de vida, sin necesidad de tomar medicamentos.⁸

Un enfoque proactivo para controlar la diabetes durante el embarazo, ya sea diabetes de tipo 1 o 2 preexistente o diabetes gestacional, puede contribuir a garantizar un embarazo más saludable para ti y para el bebé.⁸ 

Estos son algunos consejos útiles que puedes seguir para ayudar a controlar la diabetes durante el embarazo.

Acude a todas las revisiones

Diabetes pregestacional y gestacional

Aunque te encuentres bien, es importante que acudas a todas las revisiones de control prenatal. Acudir a estas citas y otras que puedas haber programado con tu equipo asistencial es una parte esencial del embarazo. 

Tu profesional sanitario de atención prenatal querrá verte con frecuencia durante todo el embarazo. De esta manera, os podrán vigilar de cerca a ti y al bebé para asegurarse de que todo va según lo planeado. En las visitas médicas, se podrán usar pruebas como la ecografía y la cardiotocografía en reposo⁹ para controlar el estado de salud del bebé. 

Conoce tus nuevos niveles objetivo de glucosa en sangre

Diabetes pregestacional

Tu médico podrá decirte cuáles son tus objetivos personalizados de nivel de azúcar en sangre durante el embarazo. Sin embargo, las cifras objetivo recomendadas en la mayoría de las mujeres embarazadas que tienen diabetes preexistente (de tipo 1 o 2) son:⁸

• 70-95 mg/dl (3,9-5,3 mmol/l) antes de las comidas y durante la noche
•  110-140 mg/dl (6,1-7,8 mmol/l) una hora después de comer
• 100-120 mg/dl (5,6-6,7 mmol/l) dos horas después de comer

Diabetes gestacional

En cuanto a la diabetes gestacional, el intervalo objetivo para los niveles de glucosa en sangre es:^3,8

• Menos de 95 mg/dl (5,3 mmol/l) antes de las comidas y durante la noche
• Menos de 140 mg/dl (7,8 mmol/l) una hora después de comer 
• Menos de 100-120 mg/dl (5,6-6,7 mmol/l) dos horas después de comer

También debes controlar sistemáticamente tus niveles de glucosa en sangre. Habla con tu médico para saber qué niveles objetivo de glucosa en sangre son adecuados para ti durante el embarazo.

Considera colaborar con un dietista

Diabetes pregestacional

Comer alimentos saludables es una parte importante del control de la glucemia durante el embarazo.⁸ Considera la posibilidad de colaborar con un dietista, además de tu médico, que podrá elaborar un plan de comidas saludables durante el embarazo. 

El dietista también puede ayudarte a aprender sobre cómo controlar mejor los niveles de glucosa en sangre durante el embarazo y guiarte para determinar la cantidad óptima de peso que debes ganar durante el embarazo.¹⁰

Diabetes gestacional

Para la diabetes gestacional, el tratamiento nutricional médico (TNM) es una parte fundamental del tratamiento, y muchas mujeres pueden alcanzar con éxito sus objetivos de salud a través del control de la dieta exclusivamente.¹ Además, la investigación demuestra¹¹ que la inclusión de probióticos en la dieta durante el embarazo puede afectar positivamente al metabolismo, ayudar a reducir los niveles de glucosa en sangre e incluso ayudar a prevenir la diabetes gestacional.

Haz ejercicio con regularidad

Diabetes pregestacional

Otro componente importante del control de la diabetes preexistente durante el embarazo es asegurarse de seguir una rutina regular de ejercicio. Esto ayudará a equilibrar la ingesta de alimentos, controlar el peso y ayudar a controlar la glucosa en sangre.¹² Sin embargo, las personas que estén en tratamiento con insulina deben conocer el posible riesgo de hipoglucemia.

Habla con tu médico para asegurarte de que hacer ejercicio sea seguro en tu caso. 

Diabetes gestacional

Si tienes un índice de masa corporal (IMC) alto, mantenerte físicamente activa podría reducir a la mitad el riesgo de diabetes gestacional.⁴ Nadar y caminar son ideas excelentes, ya que ambos son ejercicios de intensidad moderada que aumentan la frecuencia cardiaca y te hacen sudar.¹³

Habla con tu médico para saber cuál es el ejercicio correcto, y márcate un objetivo de 20-50 minutos de ejercicio moderado 2 a 7 veces por semana.⁸

Controla rápidamente la hipoglucemia

Diabetes pregestacional

Aunque te esfuerces por controlar tus niveles de glucosa en sangre durante el embarazo, puede que sigas teniendo episodios de niveles bajos de glucosa en sangre. Si usas insulina o medicamentos para la diabetes, es esencial tener a mano una fuente de azúcar de absorción rápida para aumentar los niveles de glucosa en sangre y prevenir la hipoglucemia. Las pastillas de glucosa, el gel de glucosa y los caramelos duros son excelentes opciones. También es buena idea enseñar a amigos cercanos, compañeros de trabajo y familiares cómo ayudarte en caso de hipoglucemia. 

Diabetes gestacional

La diabetes gestacional causa principalmente hiperglucemia y puede tratarse con insulina.¹ Sin embargo, el uso de una cantidad excesiva de insulina o no ingerir suficientes hidratos de carbono puede provocar hipoglucemia.¹² Por eso, el autocontrol de tus niveles de glucosa es especialmente útil para saber si necesitas tomar hipoglucemiantes orales o ponerte insulina.¹⁴ 

Comprueba tus niveles de azúcar en sangre a menudo

Diabetes pregestacional

El embarazo puede afectar a los niveles de azúcar en sangre,¹ por lo que las cosas que funcionaban para mantener unos niveles normales de azúcar en sangre antes del embarazo puede que no funcionen ahora. Las necesidades energéticas de tu organismo pueden cambiar durante el embarazo, por lo que es fundamental controlar los niveles de azúcar en sangre con frecuencia. Los controles regulares antes y después de las comidas te ayudarán a entender cómo responde tu cuerpo a los diferentes alimentos.⁸ 

Diabetes pregestacional y gestacional

Tanto para la diabetes pregestacional como para la gestacional, es importante saber cómo ajustar tus medicamentos, el ejercicio y los alimentos en función de tus mediciones de glucosa en sangre.⁸ Pregunta a tu médico con qué frecuencia debes medir tus niveles de glucosa en sangre.

Usa la insulina como te hayan indicado

Diabetes pregestacional

Es posible que necesites menos insulina en el primer trimestre y más insulina en el segundo trimestre. A medida que se acerca el tercer trimestre, cabe esperar una disminución en las necesidades de insulina.⁸ Es importante que sigas las indicaciones de tu médico sobre la dosis correcta de insulina en función de estos cambios. 

Diabetes gestacional

A las mujeres con diabetes gestacional se les puede recetar insulina si no consiguen que los niveles de glucosa en sangre permanezcan dentro del intervalo objetivo solo con los cambios en la dieta.¹ 

Diabetes pregestacional y diabetes gestacional

La insulina es segura para el bebé tanto durante el embarazo como durante el parto.¹ Tu equipo asistencial te ayudará a controlar la dosis de insulina o de medicamentos para garantizar un embarazo saludable.

Celebra cada paso

Controlar la diabetes durante el embarazo puede ser difícil, y descubrir que tienes diabetes gestacional puede pillarte por sorpresa. Aunque es posible que tengas que hacer cambios significativos en tu estilo de vida, es importante celebrar cada hito del embarazo y no dejar que la diabetes defina tu historia. Si trabajas junto con tu médico, podrás controlar la diabetes y tener un embarazo normal.

Fuentes: 

1. Szmuilowicz ED, Josefson JL, Metzger BE. Gestational Diabetes Mellitus. Endocrinol Metab Clin North Am. 2019;48(3):479-493. doi:10.1016/j.ecl.2019.05.001
2. Alejandro EU, Mamerto TP, Chung G, et al. Gestational Diabetes Mellitus: A Harbinger of the Vicious Cycle of Diabetes. Int J Mol Sci. 2020;21(14):5003. doi:10.3390/ijms21145003
3. Sweeting A, Wong J, Murphy HR, Ross GP. A Clinical Update on Gestational Diabetes Mellitus. Endocr Rev. 2022;43(5):763-793. doi:10.1210/endrev/bnac003
4. Spaight C, Gross J, Horsch A, Puder JJ. Gestational Diabetes Mellitus. En: Stettler C, Christ E, Diem P, eds. Endocrine Development. Vol 31. S. Karger AG; 2016:163-178. doi:10.1159/000439413
5. De Souza LR, Berger H, Retnakaran R, et al. First-Trimester Maternal Abdominal Adiposity Predicts Dysglycemia and Gestational Diabetes Mellitus in Midpregnancy. Diabetes Care. 2016;39(1):61-64. doi:10.2337/dc15-2027
6. American Diabetes Association Professional Practice Committee. 2. Diagnosis and Classification of Diabetes: Standards of Care in Diabetes—2024. Diabetes Care. 2023;47(Supplement_1):S20-S42. doi:10.2337/dc24-S002
7. Stanford Medicine Children’s Health. Diabetes During Pregnancy. Consultado el 13 de octubre de 2023. https://www.stanfordchildrens.org/en/topic/default?id=diabetes-and-preg…
8. American Diabetes Association Professional Practice Committee. 15. Management of Diabetes in Pregnancy: Standards of Care in Diabetes—2024. Diabetes Care. 2023;47(Supplement_1):S282-S294. doi:10.2337/dc24-S015
9. Umana OD, Siccardi MA. Prenatal Nonstress Test. En: StatPearls. StatPearls Publishing; 2023. Consultado el 4 de enero de 2024. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537123/
10. Evert AB, Dennison M, Gardner CD, et al. Nutrition Therapy for Adults With Diabetes or Prediabetes: A Consensus Report. Diabetes Care. 2019;42(5):731-754. doi:10.2337/dci19-0014
11. Homayouni A, Bagheri N, Mohammad-Alizadeh-Charandabi S, et al. Prevention of Gestational Diabetes Mellitus (GDM) and Probiotics: Mechanism of Action: A Review. Curr Diabetes Rev. 2020;16(6):538-545. doi:10.2174/1573399815666190712193828
12. RSS Diabetes Service, Government of South Australia. Low blood glucose in gestational diabetes - hypoglycaemia [Factsheet]. https://www.chsa-diabetes.org.au/. Publicado en septiembre de 2021.  Consultado el 22 de noviembre de 2023. https://www.chsa-diabetes.org.au/consumer/Low%20blood%20glucose_GDM_Sep…
13. Peters TM, Brazeau AS. Exercise in Pregnant Women with Diabetes. Curr Diab Rep. 2019;19(9):80. doi:10.1007/s11892-019-1204-8
14. Farrar D. Hyperglycemia in pregnancy: prevalence, impact, and management challenges. Int J Womens Health. 2016;Volume 8:519-527. doi:10.2147/IJWH.S102117