Control de la diabetes y la depresión: lo que necesitas saber

La depresión es un trastorno que a menudo se pasa por alto y puede suponer un problema frecuente en las personas con diabetes.¹ Las personas con diabetes tienen un 25 % más de probabilidades que la población general de sufrir depresión, y la depresión puede aumentar el riesgo de padecer diabetes de tipo 2.^1-3 Sin embargo, la depresión queda sin diagnosticar casi la mitad de las veces en las personas con diabetes,³ por lo que es importante conocer los síntomas de depresión más habituales.

Cambios de humor sutiles

La depresión puede ocultarse y ser difícil de detectar, por lo que es importante prestar atención a los cambios sutiles del estado de ánimo o a la inestabilidad emocional.

Si tú o un ser querido experimentáis episodios prolongados de tristeza, ansiedad o irritabilidad, o si os sentís cada vez más deprimidos o solos, puede ser un signo temprano de depresión.⁴

Debes estar atento a los sentimientos, pensamientos y comentarios sobre desesperanza, muerte o suicidio y solicitar ayuda.

Algo más que mal humor

Los cambios en la capacidad de concentrarse o de tomar decisiones, así como la pérdida de interés en las actividades que te gustan, también se pueden considerar síntomas de depresión.

La depresión afecta con frecuencia a otros aspectos de la vida, como la alimentación y el sueño. Es importante estar atento a los cambios en los patrones normales. Dormir poco o demasiado, así como comer poco y comer en exceso, pueden ser signos de un problema de salud mental más grave.⁴

La depresión se asocia a menudo con tristeza o apatía. Pero es más que eso. La depresión puede afectar negativamente a las actividades diarias y a los niveles de azúcar en sangre.⁵

Los investigadores aún no tienen un panorama completo, pero varios estudios han identificado algunos factores importantes que pueden contribuir a la conexión entre diabetes y depresión.

La diabetes y la depresión tienen unos orígenes biológicos en común que van más allá de los síntomas superficiales. El estrés, un factor común en ambas enfermedades, puede desencadenar la activación del sistema inmunitario, la inflamación y desequilibrios hormonales, lo que podría provocar diabetes de tipo 2 o depresión.^6,7 La diabetes y la depresión pueden causar cambios en la estructura del cerebro, lo que puede contribuir a la aparición de trastornos mentales.^7-9

También hay que considerar las dificultades diarias para controlar la diabetes.Desde controlar el azúcar en sangre y tomar medicamentos para la diabetes hasta vigilar lo que comes, permanecer activo y mantener un peso saludable, el control de la diabetes puede resultar agobiante a veces, y este estrés puede dar lugar a una depresión.³

La depresión puede dificultar el control físico, mental y emocional de la diabetes. Los síntomas de depresión frecuentes, como insomnio o hipersomnia, cambios en el peso, pérdida de apetito o falta de energía, pueden llevar a elegir malas costumbres.¹⁰

El estrés, la alimentación poco saludable, no hacer suficiente ejercicio, fumar y el aumento de peso son factores de riesgo tanto para la diabetes como para la depresión.

Aunque la depresión es un problema de salud mental, también produce síntomas físicos.

Sentirse cada vez más débil o agotado es una señal de que el cuerpo está experimentando agitación mental.⁴ De manera similar, las personas con depresión a menudo presentan dolores y molestias, como dolores de cabeza, calambres y problemas digestivos.¹¹

Ahora que sabes qué síntomas de depresión debes buscar, ¿qué debes hacer si sospechas que tú o un ser querido tenéis depresión?

Es posible controlar la diabetes y la depresión juntas. El primer paso es reconocer el riesgo. Si te preocupa que puedas tener síntomas de depresión, consulta a tu médico. Tu equipo asistencial debe incluir profesionales de la salud mental con experiencia en diabetes que puedan contribuir a establecer el diagnóstico correcto.

El tratamiento generalmente consiste en una combinación de medicamentos, terapia y cambios en el estilo de vida. Se puede tardar un tiempo en ver el efecto de esos cambios, pero conseguir la ayuda de profesionales es el primer paso para marcar una diferencia en el control de la diabetes y en tu calidad de vida.

Pide a tu equipo de cuidado de la diabetes que te deriven a un terapeuta o que te ofrezcan otras formas de hacer frente a la situación. Es posible que te resulten útiles diferentes tipos de terapia:

• La terapia cognitivo-conductual (TCC) te ayuda a identificar cómo tus pensamientos, sentimientos y comportamientos influyen unos con otros.¹²
• La terapia dialéctico-conductual (TDC) te ayuda a regular las emociones y aceptar la incertidumbre.¹³
• La terapia familiar ayuda a los padres y a sus hijos a aprender a comunicarse mejor y a superar los conflictos.¹⁴

La terapia y la medicación para los síntomas de ansiedad, los trastornos del estado de ánimo o la depresión también funcionan bien juntas, aunque hace falta tiempo para que el medicamento haga efecto.¹⁵ Tomar medidas para controlar tu salud mental es un esfuerzo que vale la pena para tu salud y bienestar general.

Si tu médico quier recetarte medicamentos, dile si tienes antecedentes familiares de enfermedad mental y coméntale tu experiencia con la diabetes.

Además de la medicación y la terapia, hay otros enfoques que pueden útiles para tu bienestar mental, como controlar tus patrones de comportamiento, practicar técnicas de respiración y llevar un diario de tus pensamientos, sentimientos y preocupaciones.^16,17

Pero la parte más importante de esta experiencia es ser consciente de los signos de depresión y buscar ayuda si aparecen y cuando aparezcan.

Si reconoces alguno de los cambios de humor sutiles o síntomas de depresión en ti mismo o en un ser querido con diabetes, es crucial que te pongas en contacto con un profesional sanitario. Si tienes pensamientos suicidas o estás preocupado por un amigo o un ser querido, llama a un servicio telefónico de ayuda o ponte en contacto con el servicio de urgencias local.

Tu salud mental es tan importante como tu salud física, y es posible controlar juntas la diabetes y la depresión. Puedes controlar mejor tu salud mental y la diabetes con el apoyo de la terapia, los medicamentos o cambios en el estilo de vida^4,18 

_Recursos

_{1. Tomic D, Shaw JE, Magliano DJ. The burden and risks of emerging complications of diabetes mellitus. Nat Rev Endocrinol. 2022;18(9):525-539. doi:10.1038/s41574-022-00690-7}

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